Trzypiętrowy budynek zbudowany w 1935 r. wg projektu inż. architekta kpt. Leopolda Jarosławskiego jako siedziba Domu Społecznego im. Józefa Piłsudskiego, w której mieściły się biura różnych organizacji społecznych. W latach 1939-1945 znajdowała się w nim niemiecka szkoła i bursa oficerska, później sowiecki szpital wojskowy. We wrześniu 1945 r. Miejska Rada Narodowa przekazała gmach nowo powstałemu Uniwersytetowi Mikołaja Kopernika „na przeciąg jednego roku z przeznaczeniem na Dom Akademicki, z tym, iż wspomniany budynek oddany będzie przez senat do użytku i pod zarząd przyszłej ogólnej organizacji akademickiej, która zrzeszać będzie wszystkich słuchaczy tutejszego uniwersytetu”. Oddany budynek, przejęty przez UMK 1 października 1945 r., był w złym stanie: bez instalacji, okien, klamek i zamków w drzwiach, pełen śmieci i brudu. Ewakuujące się wojsko zabrało ze sobą niemal wszystkie ruchome i nieruchome urządzenia, a szabrownicy zajęli się resztą. Po przeprowadzeniu remontu tymczasowo, do początków grudnia 1945 r., umieszczono w nim różne biura uniwersyteckie (rektorat i dziekanaty), prawe skrzydło drugiego i trzeciego piętra, obejmujące około 26 sal, przeznaczono na pokoje dla profesorów i bursę dla studentów. Początkowo mieszkały tu tylko studentki. W kwietniu 1948 r. mieszkało w nim 312 kobiet. W piwnicach mieściła się łaźnia, kuchnia i magazyn stołówki. Na parterze znajdowała się jadalnia (stołówka, w której organizowano także bale studenckie i potańcówki), klub studencki „Kafe-Klub” (1956), bufet „Baśka”, sklep spożywczy, zakład fryzjerski (do 1950), Akademicka Przychodnia Lekarska (od 1946), agendy studenckie, w tym Bratnia Pomoc i Akademicka Spółdzielnia Wydawnicza „Skrypt” (1945-1950), Akademicki Związek Sportowy (od 1946) oraz pokój do nauki i pomieszczenia administracyjne. W 1949 r. na pierwszym piętrze urządzono półsanatorium przeciwgruźlicze na 20 łóżek z osobną jadalnią.
Około 1950 r. bursa dysponowała 197 miejscami. Na każdym piętrze znajdowały się kilkuosobowe pokoje, umywalnia, toalety oraz kuchnia. W 1956 r. w akademiku przeprowadzono generalny remont, budynek zradiofonizowano, w piwnicy urządzono stołówkę dietetyczną, warsztat garmażeryjny i ciastkarnię. W 1951 r. przy bursie wybudowano boisko do siatkówki.
W roku akademickim 1958/59 na parterze, w świetlicy znajdowała się siedziba nowo powstałego klubu studenckiego „Od Nowa”.
Już w 1949 r., ze względu na trudną sytuację mieszkaniową studentów, planowano dobudowanie do akademika skrzydła, w miejscu gdzie obecnie znajduje się Dom Studencki nr 6. Na przełomie lat 50. i 60. XX w., rozważano także podwyższenie budynku o dodatkowe piętro. W końcu 1966 r. akademik dysponował 157 miejscami, które zajęte były przez 332 osoby.
